PAIS MAFIOSO MINERO CORDILLERANO
¿SE REALIZARON LOS ESTUDIOS DE IMPACTO AMBIENTAL, NO SOLO EN RELACION A LA CONTAMINACION SINO TAMBIEN A LA CADENA VOLCANICA, HIPOSTASIANDO LA REACCION ENCADENADA DE ELLA?
CHAITEN UN VOLCAN SIN ANTECEDENTES Y PELIGROSO
Chilenos y Argentinos estamos acostumbrados a las noticias sobre volcanes en erupción en la zona sur de ambos países.
La reiteración de este fenómeno en distintos puntos de la geografía mencionada, es consecuencia de las características geológicas de la zona. Resulta que en esas latitudes confluyen, fundamentalmente, una serie de anomalías tectónicas cuyas manifestaciones más significativas se pueden sintetizar en:
- presencia de la Dorsal Chilena, sobre el fondo submarino a la altura de los 48º de lat. S.;
- la subducción de la Placa de Nazca por debajo de la Placa Sudamericana;
- el desarrollo de un sistema de fallas geológicas posicionadas a 45º -fallas de stress-, con respecto a la dirección, aproximada, N –S de la zona de
subducción dando por resultado los fiordos de Reloncaví, Comau, Reñihué, el valle del Lago Yelcho, el Canal Jacaf y Puyuhuapi;
- existencia, en el área continental, de una megafractura entre Liquiñe y Puerto Aysén;
- evolución activa del Geosinclinal Neoídico extendido sobre terrenos de la Cordillera de la Costa, el Valle Central, en gran parte invadido por el mar a
posteriori de la Glaciación Cuaternaria y la Cordillera de los Andes.
Como resultado de la complejidad geológica, aparece una cadena de volcanes –ver gráfico al final-, alineados N – S que para este sector se ve integrada por:
- el volcán Yate de 2111 mts.;
- el volcán Hualaique de 1.670 mts.;
- el volcán Hornopirén de 1.572 mts.;
- el volcán Huequi de 1.050 mts.;
- el volcán Michinmahuida de 2.470 mts.;
- el volcán Chaitén de 950 mts.;
- el volcán Corcovado de 2.300 mts.;
- el volcán Nevado de 2.042 mts.
La mayoría de los volcanes activos, en territorio chileno, se ubican en esta zona y tienen la particularidad de corresponderse con el ” vulcanismo agrupado” es decir, que un mismo sistema o grupo, posee numerosos conos eruptivos.
El Chaitén, por ejemplo, se encuentra conectado a la cámara magmática del Michinmahuida y en un primer momento se atribuyó la erupción a este último.
Como fenómeno destacado debe decirse que se trata de un volcán de caldera que antes de la erupción poseía dos lagunas en su interior cuyas aguas se evaporaron cuando se incrementó la temperatura.
Desde el inicio de la actividad 2/05/08 las proyecciones eruptadas han sido sólidas, -enormes volúmenes de cenizas, las mayores de las que tenga noticias, Chile- esperábase, a más tardar para la semana siguiente, el comienzo de la actividad lávica, sin embargo, ésta no se presentó continuando con la expulsión de sólidos particulados, haciendo más riesgosa la erupción pues se puede debilitar la pared de la chimenea con lo que podría producirse el derrumbe de parte de ella y la aparición de fisuras en la superficie externa del cono generando nuevos focos de actividad magmática.
En otro orden, este tipo de erupciones son seguidas de una potente actividad eléctrica desplegada en la nube de cenizas siendo consecuencia de las cargas portadas por el particulado, ésta se ve, especialmente, incrementada por la cantidad de vapor de agua proyectada a la atmósfera.
Al estar presente el vapor, existe una conductividad mayor que facilita el pasaje de la corriente eléctrica dando por resultado un permanente relampagueo y descargas de alto voltaje traducidas en rayos que algunas veces alcanzan la superficie terrestre.
Actividad eléctrica en y desde la nube de cenizas
TEMPERATURA DE LA ERUPCIÓN
El material expulsado es de baja temperatura no superior a los 600º -punto cercano a la fusión del sílice, (vidrio volcánico)-. Sorprende, que no se produzca derrame lávico, porque lo lógico es que el material proveniente de la cámara magmática posea una graduación por encima del punto de fusión de los silicatos alrededor de 1200º.
Esto puede tener la siguiente lectura a la luz de las condiciones geológicas de la zona: el borde de la placa oceánica Pacífica, cuando alcanza la línea de subducción tiene muy baja temperatura; la placa Sudamericana llega al mismo sector con su borde sensiblemente engrosado, espesores de más de 200 kms., esta situación obliga a pensar que la superficie de Benioff, prácticamente, no tenga participación en este acontecimiento volcánico y que éste sea consecuencia exclusiva de fenómenos corticales y disturbios en el techo del reservorio magmático, así lo confirmaría, también, lo errático de las intensidades de los sismos posteriores a la primera manifestación eruptiva.
Habrá que seguir los pasos posteriores, muy de cerca, para confirmar esta presunción.
LAS CENIZAS Y LAS LLUVIAS
La densa nube de cenizas, lentamente, se ha ido depositando sobre el suelo, la vegetación y todo lo adherido a la tierra, conformando un manto blanquecino de espesor variable que el viento se encarga de remover cada vez que sopla, levantando una cortina oscura que dificulta la visibilidad y la respiración ocasionando irritación y lagrimeo de los ojos y obligando al uso de barbijos.
Al llegar las lluvias, las aguas se mezclaron con el material piroclástico transformándolo en un lodo plástico, resbaladizo, propenso para accidentes automovilísticos y otros menores como caída de ciclistas y de peatones.
El agua de lluvia y eventualmente la del derretimiento de la nieve, en contacto con las cenizas modifica su pH -7 neutro-, volviéndolo ácido –menor de 7-, y por lo tanto agresivo para toda estructura metálica. Esto exige la remosión, inmediata, del barro de los automotores y de los techos de chapas de las viviendas.
COMO AFECTAN LOS VOLCANES CHILENOS EN ARGENTINA
Pluma de cenizas del Chaiten atravezando territorio argentino
La Cordillera de los Andes en estas latitudes es relativamente baja; los vientos dominantes de la región proceden del cuadrante occidental y traspasan profundamente el cordón montañoso a través de los valles transversales producto de la erosión glaciaria.
Con las condiciones geomórficas y climáticas apuntadas, la ceniza volcánica proyectada a la alta atmósfera, impulsada por los vientos oeste, es desplazada hacia el territorio argentino conformando grandes “plumas” que cubren amplias superficies de nuestro país, llegando hasta la costa atlántica.
Aunque la distancia a ciudades, como por ejemplo Esquel, -unos 150 kms. en línea recta-, es significativa, no ha representado un obstáculo para que el manto de cenizas del Chaitén la cubriera, afectando, también a: las fuentes de aprovisionamiento de agua para la población y el ganado, los cultivos y plantaciones y de hecho a toda la economía regional, se considera perdida la zafra lanera pues, una lana cargada de cenizas no solo pesa más –unos 8 kgs. por animal-, sino que tampoco es comercializable.
SIN ANTECEDENTES
Las dataciones hechas sobre las cenizas, revelan que la última erupción del Chaitén se produjo hace aproximadamente 9.000 años –comienzos del Holoceno-, por lo cual no existen antecedentes históricos respecto de este volcán.
Desde siempre, entonces, se lo consideró como inactivo y ello llevó a muchos, a radicarse en sus proximidades -la población de Chaitén dista del volcán aproximadamente 10 kms.-, se consideraba que no había motivos para temer a esa estructura natural dormida por tanto tiempo.
Cadena volcánica vista desde la isla Chiloé
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